Como humanos que somos temos acções repetidas frequentemente às quais chamamos hábitos. Ou um automatismo, um costume, uma tendência ou uma rotina comportamental. A acção em questão é o hábito de roer as unhas, ou onicofagia. Como parar de roer as unhas? Como acabar com o costume de roer as unhas? O que leva uma pessoa a roer as unhas? Muitas mais questões se podiam colocar. Não existe idade para começar ou acabar de roer as unhas. Uma percentagem da população começa desde tenra idade e prossegue este acto durante toda a sua vida. Às vezes difícil de controlar sendo compulsivo o hábito. Muitas pessoas tentam abandonar esta tendência, este costume, como quem quer deixar de fumar. Onicofagia é a palavra que traduz o hábito de roer as unhas (formação da palavra: do grego ónykhos “unha” + phagein “comer” + ia). As causas para esta prática de comer/roer as unhas são várias: 1) Estar ansioso/a 2) Ter algum stress, ou encontrar-se stressado/a 3) O ser ou estar nervoso/a 4) Estar com fome «quando se estão a aproximar as refeições» 5) O tédio têm alguma influência 6) O nível mental e o emocial. . Alguns aspectos a ter em conta para sensibilizar a parar o vício/hábito de roer as unhas:

• a) O acto de roer as unhas faz com que se levem à boca porcarias, nomeadamente germes (dos mais variados tipos) que habitam debaixo e ao pé das unhas.

• b) Quando se está a roer as unhas o que mais acontece é romper-se a pele. A pele por sua vez fica susceptível e de porta a aberta a vários vírus, fungos ou micróbios que podem ser prejudiciais para o indivíduo. Os dedos estão constantemente a mexer nas mais variadas coisas.

• c) Um dos danos que pode causar, roer as unhas, é desgastar o esmalte de alguns dentes e por sua vez ocasionar certo tipo de cáries nos respectivos dentes.

• d) A nível visual é horrível. O aspecto das mãos não é bonito de se ver, parece que a pele se está a desintegrar.

• e) Ter força de vontade própria e ambição e abandonar o vício, como se de um objectivo urgente se tratasse. Objectivo de vida. Fazer um propósito pessoal. Planear, Calendarizar, Cumprir e parar de roer as unhas.

• f) Existe a terapia comportamental em que o objectivo é substituir o hábito de roer as unhas por outro hábito mais útil à pessoa.

• g) Causar distracção à boca comendo xupa-xupas, rebuçados, pastilhas etc…

• h) Utilizar um verniz com um sabor muito desagradável.

• i) Cómico: Colocar uma fita esticada presa ao pulso e pedir aos amigos e familiares para a puxarem quando estiver a roer as unhas.

• j) Pode ser um problema e o melhor é consultar o seu médico. Há terapias e os mais variados medicamentos para deixar de roer as unhas.